近年來，文學網(wǎng)站注重推出現(xiàn)實題材作品，涌現(xiàn)了一批反映社會現(xiàn)實、激發(fā)民族自豪感的佳作，取得了較好的成績。但這里也涉及一個新問題，網(wǎng)絡文藝如何以獨特手法反映現(xiàn)實？我們常說，網(wǎng)絡文藝呈現(xiàn)出突出的幻想性、“架空性”，穿越、重生、玄幻、魔幻等題材比較普遍。這種“架空性”遭到不少批評，也確實存在脫離現(xiàn)實的問題。不過需要注意，“架空性”的興起與媒介技術的發(fā)展、現(xiàn)實的虛擬化有一定關系。日本學者大塚英志提出“動漫現(xiàn)實主義”理論，認為關鍵變化在于：從世界的角度來看，傳統(tǒng)現(xiàn)實主義側(cè)重描寫現(xiàn)實，而動漫現(xiàn)實主義側(cè)重描寫動漫這種虛構(gòu)世界；從人物角度來看，作品中符號化的、“架空”的角色開始取代肉身的人類。動漫現(xiàn)實主義與網(wǎng)絡文藝一度突出的架空性有相通之處，在一定程度上正是網(wǎng)絡社會、虛擬現(xiàn)實、元宇宙等滲透進日常生活的表現(xiàn)。

面對這種“架空性”傾向，如何讓以網(wǎng)絡文學為代表的網(wǎng)絡文藝更關注社會現(xiàn)實、發(fā)揚現(xiàn)實主義精神，成為當下重要的問題。我們認為，網(wǎng)絡文學等文藝形態(tài)應向傳統(tǒng)文藝學習，但沒必要變得跟傳統(tǒng)文藝完全一樣，可以保留自己的網(wǎng)絡底色，這樣才能讓網(wǎng)絡文藝真正在數(shù)字媒介時代得到充分而健康的發(fā)展。這里的關鍵在于，網(wǎng)絡文藝應適度利用“架空性”來表達現(xiàn)實關懷，促進現(xiàn)實主義在數(shù)字時代的拓展。

一般來說，現(xiàn)實主義強調(diào)如實地描寫現(xiàn)實生活，并追求細節(jié)的真實，不過，從其發(fā)展史來看，它從不拒絕采用新的手法，比如20世紀的現(xiàn)實主義正是充分吸納了現(xiàn)代主義的大量手法如象征、變形、意識流等豐富自身，并取得了很大成就。不僅如此，還興起了“魔幻現(xiàn)實主義”手法，并產(chǎn)生了世界影響。馬爾克斯在《百年孤獨》中融入魔幻手法，深刻反思了拉丁美洲社會與文化的封閉落后，不僅表現(xiàn)了民族文化，也具有世界性，其中的宿命感、輪回感引起了現(xiàn)代人的普遍共鳴。網(wǎng)絡文藝也可以采用網(wǎng)絡時代的一些手法來拓展現(xiàn)實主義。以番茄小說作家驍騎校的小說《長樂里：盛世如我愿》為例，我們可以看到有些作家開始了這種嘗試。這部小說獲得了許多榮譽，中國作協(xié)網(wǎng)絡文學中心也為其舉辦了專門的研討會。小說分為上下兩部，上部描寫上世紀上海里弄九戶人家的艱辛生活，下部則借主角的穿越見證國家的發(fā)展，試圖呈現(xiàn)歷史與現(xiàn)實的滄桑巨變。小說采用了網(wǎng)絡小說常見的穿越手法，其中，能夠穿越的主角趙殿元返回1942年，并成功救出了楊蔻蔻。這一情節(jié)從傳統(tǒng)文藝視角來看，似乎有違和感，但對熟悉網(wǎng)文的讀者來說，他們卻能夠很自然地接受。因為這實際上是一種“架空性”寫作技巧，即源自游戲經(jīng)驗的投射。在游戲中，玩家具有上帝視野，可以改變故事的進程，既能出乎游戲之外（玩家視野），也能進入游戲的劇情之內(nèi)（角色視野）。以玩家的身份降臨到故事中，并改變故事走向時，也就生成了故事中的奇跡（如趙殿元救出楊蔻蔻）。網(wǎng)文中穿越梗、重生梗的大量興起，正源自于這種游戲經(jīng)驗。《長樂里：盛世如我愿》采用穿越手法卻并未損害小說主題，而恰好因歷史前后的對照（玩家視野）而深化了小說的思想內(nèi)涵。當然，這并不是說目前網(wǎng)絡文藝在這方面的表現(xiàn)已經(jīng)趨于成熟，恰好相反，與傳統(tǒng)文學自覺運用魔幻、變形手法來揭示現(xiàn)實相比，網(wǎng)絡文學的自覺意識還不夠，表達技巧也不豐富，主題的掘進還比較稚嫩與表面，還存在很大的進步空間。

顯然，采用網(wǎng)絡時代的一些獨特藝術手法豐富與拓展現(xiàn)實主義，是網(wǎng)絡文藝發(fā)展的重要機遇與挑戰(zhàn)。這里的關鍵在于，需要走向一種嚴肅的“架空性”，即架空不是為了簡單的娛樂，不是為了迎合好奇心，而是真正為了表達現(xiàn)實關注與人文思考。